Alcoolisme & Big Stomachs

L'alcoolisme détruit le foie en remplaçant le tissu hépatique normal par du tissu fibreux qui ne peut pas remplir les fonctions hépatiques normales. Quand une partie suffisante du foie devient fibreuse, le foie ne peut plus exercer ses fonctions extensives, qui comprennent la production d'enzymes et de protéines et l'élimination des toxines et des déchets. L'alcoolique développe souvent un gros estomac lorsque le foie perd beaucoup de sa capacité à fonctionner.

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Signification

Un gros estomac chez un alcoolique indique que du liquide riche en protéines s'échappe des vaisseaux sanguins autour du foie et s'accumule dans l'estomac. Ce liquide, connu sous le nom d'ascite, distend l'estomac et s'infiltre souvent dans les jambes et les pieds.

Cause

L'ascite survient lorsque la production d'albumine, une protéine synthétisée dans le foie, diminue à cause d'une diminution de la fonction hépatique. L'albumine aide normalement à garder le liquide dans les vaisseaux sanguins. Dans le même temps, les cicatrices causées par une insuffisance hépatique entraîne une augmentation de la pression dans la veine porte, le vaisseau sanguin qui mène dans le foie. Cela provoque une fuite de liquide, forçant l'excès de liquide des vaisseaux sanguins dans l'abdomen à s'accumuler sous forme d'ascite, selon la Gale Encyclopedia of Medicine.

Effets

Ascite exerce une pression sur les organes voisins comme les poumons, rendant la respiration difficile. L'encombrement de l'estomac et des intestins le rend difficile à manger et diminue l'appétit. L'infection, connue sous le nom de péritonite bactérienne spontanée, ou SBP, peut également se produire dans le liquide. La mort peut survenir si l'infection n'est pas rapidement reconnue et traitée, selon le manuel de Merck. La fatigue et l'inconfort accompagnent souvent l'ascite.

Traitement

Le traitement de l'ascite vise à diminuer la quantité de liquide et à éliminer l'excès de liquide lorsqu'il interfère avec la respiration et les activités de la vie quotidienne. Diurétiques comme Lasix et Aldactone sont généralement administrés pour extraire l'excès de liquide des tissus, et les médecins recommandent des limites de sel de 1500 milligrammes par jour, selon l'Université du Maryland Medical Center. La paracentèse est également effectuée au besoin pour retirer le liquide de l'abdomen avec une grosse aiguille. L'albumine intraveineuse peut aider à garder le liquide dans les tissus.

Dans certains cas, une procédure connue sous le nom de TIPS (pour le shunt porto-systémique intrahépatique transjugulaire) permet au sang de contourner le foie pour diminuer l'accumulation de liquide ascitique. La procédure, cependant, peut provoquer une augmentation de l'encéphalopathie, de la confusion et des changements mentaux liés à l'accumulation de toxines dans le cerveau.

Avertissements

L'ascite indique une insuffisance hépatique sévère chez un alcoolique. Une fois l'ascite développée, 85% des alcooliques survivent une année sans transplantation hépatique et 56% survivent 5 ans. Si les patients ne répondent pas à la restriction de sel et les diurétiques, le taux de survie tombe à 50 pour cent à deux ans, écrit Bahaa Eldeen Senousy de l'école de médecine de l'Université Ain Shams du Caire au Jan.7, 2009, édition du "World Journal of Gastroenterology. «Les alcooliques qui développent une ascite doivent arrêter de boire et consulter un médecin et un traitement de dépendance pour avoir une chance d'avoir une vie normale.