Caféine et autisme

L'autisme est un terme utilisé pour décrire un groupe de problèmes de développement. Autism Speaks rapporte qu'environ un enfant sur 110 est diagnostiqué avec un trouble du spectre de l'autisme - un nombre qui pourrait augmenter jusqu'à 17% par an. Alors que la condition n'a pas de cause connue, certaines autorités dans la recherche sur l'autisme croient que le régime alimentaire peut jouer un rôle dans le traitement, selon l'Interactive Autism Network. L'élimination de la caféine dans le cadre d'un régime alimentaire restreint peut améliorer le fonctionnement.

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À propos de la caféine

La caféine est un stimulant psychoactif qui réduit la fatigue et augmente la vigilance. Selon PsychCentral, le produit chimique peut aider à améliorer la mémoire et la concentration, mais peut aussi aggraver l'anxiété et interférer avec le sommeil. Selon une étude publiée en 2002 dans le cadre du Symposium de la Fondation Novartis sur les possibilités de traitement de l'autisme, les craintes anormales et l'anxiété accrue sont courantes chez les patients autistes et sont probablement le résultat d'une dysfonction amygdale. L'amygdale est une partie du cerveau qui joue un rôle clé dans les émotions.

Stimulants

Beaucoup d'enfants autistes ne réagissent pas bien aux stimulants. Ces médicaments ont tendance à faire ressortir des comportements perturbateurs et des tics. La National Autistic Society rapporte qu'un nombre croissant d'enfants atteints d'autisme sont diagnostiqués avec le TDAH, ou le trouble d'hyperactivité avec déficit de l'attention, ainsi. Certains composants d'un régime ordinaire, tels que la caféine, ont été impliqués comme stimulant excessif pour certains enfants avec ces syndromes co-occurrents. Le NAS suggère de passer au thé décaféiné, au café et au cola et de remplacer la caroube par du cacao.

Asperger et TDAH

Il existe un chevauchement important des symptômes entre le syndrome d'Asperger et le TDAH, selon Daniel Rosenn, M.D., membre de l'Asperger's Association of New England. Dans un article de 2011 sur ces conditions, Rosenn écrit que le chevauchement se traduit par environ 60 à 70 pour cent des enfants présentant des caractéristiques d'exposition Asperger compatibles avec le TDAH. PsychCentral rapporte que la caféine a été analysée comme un traitement potentiel pour le TDAH mais qu'elle est moins efficace que d'autres stimulants. Des preuves anecdotiques rapportées par Jane Collingwood indiquent que les patients atteints de TDAH sont déjà auto-médication avec la caféine, trouvant que cela a un effet calmant.

Recherche

À ce jour, peu de recherches indiquent que la caféine joue un rôle important dans le traitement de l'autisme. Au mieux, la réduction de la consommation de caféine pourrait réduire l'anxiété et l'hyperactivité. Pour savoir si la caféine a un impact sur un patient autiste, les experts suggèrent un régime d'élimination, qui élimine systématiquement les aliments qui pourraient déclencher des comportements indésirables avant de réintroduire progressivement chaque aliment un à la fois pour voir si le patient a une réaction."Plusieurs lignes d'investigation ont montré que la chimie et la fonction du cerveau en développement et du cerveau mature sont influencées par le régime alimentaire", écrit JD Fernstrom, de l'Université de Pittsburgh School of Medicine dans le numéro de juin 2000 du "American Journal of Clinical Nutrition. "